Le donne ivoriane che hanno subito mutilazioni genitali sono "orgogliose" dopo l'intervento di ricostruzione

A testa alta e con un ampio sorriso, Adèle Koue Sungbeu cammina orgogliosa verso il suo posto di lavoro vicino ad Abidjan. Vittima di mutilazione genitale femminile (MGF) da adolescente, si è appena sottoposta a un intervento di chirurgia ricostruttiva e, a 45 anni, si sente di nuovo una donna completa.

Adèle è una delle 28 donne ivoriane sottoposte ad un intervento di chirurgia ricostruttiva ad aprile presso un ospedale pubblico di Treichville (a sud di Abidjan), durante una missione del Muskoka Fund, creato nel 2010 su iniziativa del governo francese in seguito al vertice del G8.

Responsabile degli interventi è stata la chirurga ostetrica Sarah Abramowicz, punto di riferimento per la chirurgia genitale femminile in Francia.

In un caldo soffocante e con risorse limitate, il chirurgo, il suo assistente e un anestesista accolsero Adèle, che arrivò accompagnata dalla sorella minore e da alcuni cugini. L'équipe medica francese ha riparato il clitoride e le grandi labbra.

Madre di tre figli, di 22, 16 e 12 anni, e in procinto di divorziare, afferma di "non aver avuto grandi problemi, ma si sentiva a disagio per il modo in cui i suoi partner la guardavano".

"Provavo piacere, ma era il modo in cui mi guardavano. Non dicevano nulla, ma capivo che non erano a loro agio. Questo mi dava fastidio. Quando ho visto un'altra donna, ho capito di essere diversa. Quando ho aperto le gambe, tutto era piatto", confessa senza mezzi termini l'ostetrica.

"Volevo sottopormi all'intervento da molto tempo, ma non sapevo a chi rivolgermi. È un intervento delicato, deve essere fatto bene", dice, emozionata, dopo l'operazione.

"Non ho ancora visto i risultati. Ma sono orgogliosa di esserci riuscita. Sono felice", ripete, seduta in una grande stanza dove un'altra donna di 31 anni, che preferisce rimanere anonima, aspetta il suo turno.

"Sono andata in Burkina Faso per sottopormi all'operazione, ma non è stato possibile. Sono stata mutilata da un'ostetrica quando avevo sei anni. Questo ha avuto ripercussioni sulle mie relazioni e mio marito mi ha lasciato per questo", racconta la donna trentenne, che afferma di aver speso 370.000 franchi CFA (circa 3.544 reais) per un'operazione che non è stata eseguita.

– Riparazione completa –

Uno degli obiettivi di questa missione è consentire alle donne di sottoporsi a interventi chirurgici gratuiti negli ospedali. "Non dovrebbe essere qualcosa di accessibile solo a chi se lo può permettere nelle cliniche private", sottolinea Stéphanie Nadal Gueye, coordinatrice del Muskoka Fund.

A tal fine, la missione – con un budget di circa 67 mila dollari (circa 376 mila) – include un’importante e senza precedenti componente formativa per gli ostetrici ospedalieri.

Abramowicz ha formato 10 chirurghi provenienti da sei paesi africani francofoni (Guinea, Benin, Senegal, Ciad, Togo e Costa d'Avorio, paese ospitante della missione).

Sono stati inoltre formati sette professionisti paramedici, principalmente ostetriche, per fornire un approccio “globale” e un supporto psicosociale ai 28 pazienti, in modo che non vengano stigmatizzati.

"Quando si ripara bene, è perché si ripara in modo completo", spiega Abramowicz, una delle poche donne che si sottopone a questo tipo di intervento in Francia.

Secondo un rapporto pubblicato a marzo 2024 dal Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia (UNICEF), più di 230 milioni di ragazze e donne, ovvero circa il 6% della popolazione femminile mondiale e 30 milioni in più rispetto al 2016, hanno subito mutilazioni genitali femminili, un'operazione riconosciuta a livello internazionale come una violazione dei diritti umani.

In Costa d'Avorio una donna su tre è vittima di questa pratica.

"L'obiettivo di questa missione è quello di presentare la possibilità della riparazione genitale sia agli operatori sanitari sia a queste donne", afferma Abramowicz.

"Sarebbe l'ideale se diventassero portavoce. C'è qualcosa di militante nell'essere riparati. È così che inizia la lotta", dice la chirurga, che afferma di ricevere "dieci foto al giorno dell'evoluzione del clitoride", a dimostrazione della felicità e dell'orgoglio delle sue ex pazienti.

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